Movimientos: cartesianismo, racionalismo
El mundo ha visto nacer hombres que han cambiado la percepción de las cosas. Uno de ellos fue René Descartes. Este francés que realizó su obra en los años 1600, abordó diferentes áreas de la ciencia y la filosofía con una visión revolucionaria. Sus análisis e investigaciones marcaron los cimientos del desarrollo matemático, físico, biológico y metafísico. Su legado fue muy importante e inspirador para otros pensadores de tiempos venideros.
¿Quién fue René Descartes?
René Descartes fue un hombre que estudió los campos científicos y filosóficos. También podría definírsele como un revolucionario. Con teorías propias analizó diversas áreas de interés humano. Hizo hincapié en la razón y en la aplicación de un método ordenado para hallar la verdad en todos los ámbitos. Su metodología le llevó a resolver interrogantes matemáticas y dar nuevos enfoques, como la geometría analítica. Este pensamiento racionalista le convirtió en “padre de la filosofía moderna”.
¿Qué hizo?
- En el área de la matemática René Descartes creó la geometría analítica. Gracias a esto un problema geométrico puede resolverse a través de una expresión algebraica (números, letras, ecuaciones) y no como se hacía en su época, es decir trazando líneas con un compás y una regla.
- Desarrolló un método investigativo con una serie de pasos en orden. De esta manera se sentaron las bases modernas para realizar investigaciones científicas.
- Mediante la razón (“pienso, luego existo”) y la metodología consiguió explicar realidades universales. De esta forma dejó a un lado la metafísica como explicación de los hechos, sin embargo creía en un Dios y no lo excluyó completamente.
- En el área de la física creó el “mecanicismo”. Esto se refiere a que una causa genera un efecto.
- Dedicó su existencia al estudio y la escritura. Redactó y publicó sus descubrimientos, análisis y teorías. También ejerció como docente y consejero.
- Fue un viajero empedernido. Se dedicó a recorrer varias naciones en busca de experiencias y para nutrir su intelecto.
Biografía resumida de René Descartes
- Su nacimiento ocurrió en la población Turena, en Francia, el 31 de marzo de 1596.
- Perteneció a una familia noble, pero de grado bajo. Sin embargo, tenían los recursos financieros suficientes para llevar una buena niñez y vida.
- Su madre murió cuando aún era infante, lo que le generó un debate interior y dudas.
- Estudió desde los 11 hasta los 16 años en la escuela jesuita Collège Henri IV de La Flèche. Allí obtuvo nociones sobre matemáticas, física y filosofía escolástica.
- A sus 18 años ingresó a la Universidad de Poitiers. En ese lugar se recibió en las profesiones de Medicina y Derecho (1616).
- En 1618 viajó a Holanda donde se apuntó en varios ejércitos. Aunque al principio le llamó la atención la guerra, claudicó a una carrera militar.
- Recorrió varias ciudades europeas. En 1619 tendría, a través de un amigo, una revelación matemática que lo llevaría a plantearse un método generalizado para explicar todas las ciencias del universo.
- Regresó a su natal Francia en 1622. Vendió sus propiedades y con la fortuna se independizó económicamente.
- Ya estaba trabajando en varios textos y teorías con las que podría correr peligro su vida. La Inquisición era despiadada con los pensadores como él, por ello en 1628 decidió mudarse a los Países Bajos, donde era posible tener más libertad pensadora.
- En Holanda vivió 20 años. Allí fue donde elaboró casi completamente sus escritos filosóficos.
- En 1649 la monarca Cristina de Suecia, le extendió una invitación para vivir en Estocolmo. La reina le propuso enseñar sus preceptos en la corte y Descartes aceptó.
- El clima de Estocolmo afectó la salud del filósofo y un año después, el 11 de febrero de 1650 murió. Sufrió una letal neumonía.
- En 1676 los restos de René Descartes los trasladaron a París. En 1819 decidieron removerlos para darle sepultura en el templo Saint-Germain-des-Prés, donde hoy reposan.
Contexto histórico
La existencia de René Descartes estuvo marcada históricamente por dos hechos: la Guerra de los 30 Años y la Guerra de la Fronda. La primera se refiere al desarme del “Sacro Imperio Romano Germánico” por parte de Francia y Suecia. La segunda a todo el esfuerzo de la nobleza por conservar sus privilegios ante un gobierno monárquico absoluto. A pesar de ambos conflictos, la niñez y adolescencia de Descartes fue favorable.
Durante su juventud al filósofo se le consideró uno de los “libertinos eruditos”. Aunque formalmente no fue un grupo, se incluía en el a los pensadores que iban en contra de la moralidad cristiana que regía en el continente europeo durante el siglo XVII. Las acciones de Iglesia a través de la inquisición eran feroces. Sin embargo, el escepticismo sobre las explicaciones metafísicas que ofrecía la religión estaba en el aire. Pirrón y su escuela del siglo IV aún influenciaban las nuevas eras.
Un hecho que intervino en las publicaciones de Descartes fue la persecución y condena contra el italiano Galileo Galilei. Al enterarse sobre las medidas del Santo Oficio, el francés se autocensuró.
¿Cuál era su pensamiento?
Todas las ciencias fueron abarcadas por René Descartes. El francés trabajó en un método único (científico) que daría respuestas en todas las áreas. Esta fórmula la creó a través de las matemáticas. Para él la racionalidad era el fundamento base. A su juicio cualquier ciencia era sinónimo del saber humano, el cual era permanente y el mismo siempre. Este fue su ideal para crear la “mathesis universalis”. De esta forma, hace un lado la metafísica como fondo ineludible para la comprensión del universo. A pesar de ello, la acción divina tenía cabida en su pensar. La forma racional de explicar (denominado “racionalismo cartesiano”) mediante pasos organizados (pensamiento ordenado) era la solución a las interrogantes planteadas. Su frase más famosa lo resume “Pienso, luego existo”.
¿Qué es la geometría analítica según René Descartes?
En su obra “Discurso del Método”, por primera vez un científico vinculó el álgebra con cuerpos geométricos. De esta relación nació lo que se denomina “Geometría Analítica” o también “Cartesiana” (que proviene del latín y se refiere a Descartes). Se trata de un sistema coordenado en el que se puede identificar los puntos en un plano con un par de números (X y Y). La posición de un objeto se da tras fijar dos rectas que son perpendiculares (Ejes de Coordenadas). Fue así como René Descartes asocia puntos con pares de números en un tipo de “diccionario” vinculante entre geometría y álgebra. De esta manera se resolvieron ejercicios gráficos (antes solo con dibujos realizados con un compás y regla) con ecuaciones y cifras (Ecuaciones Polinómicas).
¿Por qué le llaman el padre de la filosofía moderna?
Aunque ya hubo pensadores que distaban de las creencias religiosas para la explicación de los fenómenos naturales del universo, este francés fue más allá. Sus amplios conocimientos científicos, los cuales enfocó en un método investigativo general, dio paso al desarrollo de todas las áreas de la ciencia en los siglos que le siguieron. Su “mecanicismo” y “método”, evolucionando la filosofía a lo racional, al pensamiento lógico, al conocimiento, sentó las bases de un nuevo pensamiento. Es por ello que la filosofía moderna (alejada de lo metafísico) concibe a René Descartes como su padre.
¿Cuáles son las aportaciones de René Descartes?
- Gracias a sus trabajos investigativos se empezaron a dar debates filosóficos más racionales, enfocados a la ciencia, a lo comprobable, dando paso a las corrientes actuales.
- Contribuyó a la simplificación de la geometría, al sentar los principios de la Geometría Analítica. Creó la normativa sobre refracción y reflexión.
- Estructuró los pasos básicos de lo que hoy se conoce como Metodología de la Investigación.
- Concibe al ser humano como ser racional. Esto aplicaría a lo biológico, físico y moral. El hombre es un ser pensante, por eso existe. Lo que piensa se debe al conocimiento y las dudas que se plantea.
¿Cuáles son sus frases más importantes?
Algunas de las frases más importantes de René Descartes fueron:
- “Pienso, luego existo”.
- “Para investigar la verdad es preciso dudar, en cuanto sea posible, de todas las cosas”.
- “Vivir sin filosofar es, propiamente, tener los ojos cerrados, sin tratar de abrirlos jamás”.
- “Sentir no es otra cosa que pensar”.
- “No hay nada repartido de modo más equitativo en el mundo que la razón: todo el mundo está convencido de tener suficiente”.
- “La lectura es una conversación con los hombres más ilustres de los siglos pasados”.
- “Daría todo lo que sé por la mitad de lo que ignoro”.
- “Hasta una falsa alegría suele ser preferible a una verdadera tristeza”.
¿Cuáles son sus obras principales?
Entre las obras de René Descartes podemos destacar:
- «Discurso del método», 1637.
- «Geometría», 1637.
- «Meditaciones metafísicas», 1641.
- «Renati Descartes, Meditationes de Prima Philosophia», 1642.
- «Principios de la filosofía», 1644.
- «Tratado de las pasiones», 1649.
- “Regulae ad directionem ingenii”, escrita en 1628 y publicada en 1701.
