Cobra real
Las cobras son serpientes mortíferas, divididas en dos géneros: las Naja con unas 20 especies y las Ophiophagus con una sola. Esta última es conocida comúnmente como cobra real o de Birmania, y científicamente como Ophiophagus Hannah. Este término griego significa comedor de serpientes, porque básicamente se alimenta de ofidios.
La cobra real es el reptil venenoso más largo del mundo, consiguiendo los 5 m de longitud. Poseedora de un veneno fatal que puede matar a una persona en minutos y hasta a un elefante. Suele ser un animal muy agresivo, si se le molesta. Pero, por lo general evaden la presencia de los humanos.
Se distinguen entre las demás por una especie de capucha que abren cuando se sienten amenazadas. Por ser un animal bastante venenoso, es insensato intentar manipularla. La víctima recibe una gran cantidad de veneno, con dosis de 200 a 500 mg, o incluso hasta 7 ml. Sin embargo buscar morder es su último recurso.
Cuando ha divisado una presa, saca su lengua para calcular la distancia a la que se encuentra. Es poseedora de una aguda vista, pudiendo observar a una futura victima en movimiento a 100 m de distancia. Además de su lengua y su vista, usa su cerebro y las vibraciones de la tierra para perseguir la presa.
Se clasifica de la siguiente forma:
La cobra real presenta las siguientes características:
La cobra real es una serpiente extremadamente venenosa. Su veneno se compone de cardiotóxicos y neurotoxinas y puede ocasionar la muerte de una persona en tan solo 30 minutos. La visión borrosa o la parálisis son solo algunos de los síntomas que puede padecer una persona que haya sido mordida por esta serpiente.
Cabe destacar que su mordedura no siempre es mortal, pues el 50% de las personas que no son tratadas logran sobrevivir.
Cuando la cobra real se cree amenazada levantará verticalmente al menos un tercio de la longitud de su cuerpo. Expondrá sus colmillos y hará una especie de chiflido bastante fuerte. Ensanchará las partes laterales de su cabeza, para formar un capuchón amenazador, haciendo que la serpiente parezca más grande.
Si bien las cobras pueden volverse peligrosas cuando tienen hambre o se sienten amenazadas, ellas prefieren huir antes que atacar. Lo hace solo si la situación no le permite huir. Es una especie solitaria, excepto en la época de apareamiento. es muy acomodaticia al medio. Sus hábitos de caza son diurnos y nocturnos. Es tímida, pero si está asustada agranda su caperuza, dando un aspecto intimidante.
Cuando su cuerpo está erguido puede adelantar y arrojarse a morder. Por esta razón los humanos son mordidos, pues se confían en que no avanzará más y creen estar seguros. Realiza más de una mordedura en un solo ataque, pero los adultos, principalmente, muerden y pueden quedarse unos segundos sujetos a la víctima.
Las cobras son afectadas por los cambios de clima de la naturaleza; con el frío se vuelven perezosas y sin energía. Se activan al incrementarse la temperatura, pero el calor en exceso puede matarlas. Como alternativa de protección busca escapar, puede esconderse en madrigueras o conservarse inactiva para no ser vista.
Es una especie carnívora. Su dieta es casi exclusiva de serpientes que pueden ser venenosas y no venenosas. Estas las introduce lentamente en su boca hasta lograrlo completamente. Enfatiza en serpientes ratoneras y pitones más chicos que ella. Come especímenes pequeños de Pitón reticulada, incluyendo varios sujetos del género Naja.
Si no hay serpientes, se alimentan de vertebrados pequeños como roedores, ranas, aves, salamandras, huevos y mamíferos pequeños. En determinados casos, muy raros, y no siendo una serpiente compresora, la cobra real, constriñe a su presa, empleando los músculos de su cuerpo.
Cuando caza, inutiliza a su presa con un pinchazo de veneno. En seguida la traga entera, ya que sus incisivos no están adiestrados para triturar. Luego se aleja a una parte solitaria para digerirla lentamente. Puede vivir meses sin alimento, absorbiendo la grasa que almacena en su cuerpo.
Es una serpiente silenciosa que vive en las zonas o bosques menos poblados por el ser humano. Opta por malezas de la arboleda y las ciénagas en donde la precipitación es abundante.
Gusta vivir en las selvas tropicales, espesas o abiertas, de la India, además de espesuras de bambú, pantanos de mangle y también sabanas. Si bien, es una serpiente terrestre.
Igualmente, son muy buenas nadadoras, por lo que, indiferentemente, les gusta vivir en selvas y también junto al agua. Nadan bien y se mueven apresuradamente entre los árboles y la tierra.
Raramente tiene encuentros con las personas. Quienes han sido mordidos por la cobra real son sujetos entusiastas de las víboras que se les acercan o que las capturan para entretenimientos.
Esta magnífica serpiente habita y se distribuye, principalmente, en las selvas y llanuras situadas al sur y sudeste de Asia. Asimismo, al norte de la India, al sur de China, Australia, África y al oeste de Indonesia. Se puede encontrar en otros países como Indonesia, Birmania, Tailandia, Myanmar, Malasia y Filipinas.
La cobra real es ovípara. Logra su madurez sexual a los 5 o 6 años de edad. Su apareamiento ocurre, en general, en el mes de enero. Se emparejan agradadas por su personal aroma a almizcle. Pasados 2 meses, la hembra coloca en el nido de unos 20 a 50 huevos. A menudo, el macho y la hembra continúan juntos.
Es de las escasas víboras que construyen sus nidos empleando hojas y ramas. Acopia el follaje hasta crear una pila de unos 30 cm de altura. Se enrolla en el nido y allí dura sin alimentarse el tiempo de incubación. Este período es de unos 60 a 70 días, ordinariamente en primavera y verano, eclosionando en otoño.
Las cobras madres protegen celosamente sus nidadas. Se comportan agresivas si algún otro animal ronda junto al lugar. El macho siempre permanece cercano al nido. Un poco antes de que salgan las crías, la hembra deja el nido. Se cree que esto lo hacen para ir a alimentarse y no comerse a sus sucesores.
Se reproducen anualmente y viven hasta 12 años en libertad y 20 en cautiverio. Las crías fragmentan el huevo y desde que salen son totalmente independientes. Gozan de ganglios venenosos y colmillos completamente avanzados, su veneno es tan fuerte como el de los adultos. Pequeñas son de color negro brillante, siempre alertas y nerviosas, bastante agresivas ante cualquier amenaza.
La cobra real aparece clasificada por la UICN, como especie vulnerable. En la India, se han tomado diferentes medidas para su conservación colocándola en la lista de Protección de Flora y Fauna. Un individuo acusado de matar a una serpiente es encarcelado hasta por 6 años.
Los factores que la afectan y colocan en la categoría donde se encuentra, son los cazadores que persiguen su valorada piel y su veneno. De igual modo, la tala en gran escala de los bosques tropicales donde ellas habitan.
Ramos, Marlene. (2021). Cobra real. Recuperado el 22 de febrero del 2024, de Faqs.Zone: https://faqs.zone/cobra-real/
