Ganso
Reciben el nombre común de gansos u ocas, ciertas aves acuáticas análogas al pato. Diferenciándose, de este último, en que es un poco más grande en tamaño y peso. Su existencia data de miles de años, desde la cultura romana y algunas europeas. Los egipcios lo consideraban un animal sagrado, hace ya 4.000 años.
El ánsar o Anser, como se conoce científicamente, es una especie de ave concerniente a la familia Anatidae. Aunque el ganso es una especie acuática, gran cantidad de su tiempo lo pasa en tierra o volando.
Es un animal de talante comedido, atento, amigable y muy leal. Indudablemente, de las más elegantes y atrayentes que ha otorgado la naturaleza. Es considerado un ancestro del ganso salvaje, que fue amansado por el año 1.300 a.C. Con el tiempo, el ganso se integró a las mascotas y animales de granjas.
El ganso es muy sencillo de enseñar, tanto como un perro, pero posee olfato más eficaz. Se familiariza rápidamente con el hombre y es de mucho beneficio. En la antigüedad se le apreciaba como compañía. Pero hoy, su uso va dirigido al consumo de su carne, huevos e hígado, del cual se obtiene el famoso paté.
Dentro de su información particular destaca la siguiente:
Es un ave migratoria, que puede recorrer unos 2.500 km al día y lograr una rapidez de 60 km/h. Velocidad que puede aumentar, inclusive hasta 100 km/h, cuando considera se encuentra amenazado. Es poseedor de un cuello bastante largo y sus patas son mucho más cortas, en comparación con su cuerpo.
Es fiel compañero, tanto que en los largos viajes, socorrerá al que enferme o se parará con él si se encuentra cansado o herido. Ostenta un grado de lealtad elevado, tanto con sus dueños como con otros gansos. Exhibe plumas de color castaño grisáceo, vientre blanco; cuello, pecho y cabeza son de matiz cenizo.
Por su cuantioso plumaje, este animal está protegido de enfermedades y entornos climatológicos adversos, resistencia física, que ha permitido sea criado al aire libre todo el año, sin que requiera de muchos atenciones. De igual modo, se cría como mascota y hay una explotación industrial en muchas partes del orbe.
Gasta la mayor parte de su tiempo buscando comida. Es un animal robusto, con un peso promedio entre 2 y 4 kilos y una longitud de un metro. Posee tres dedos en sus patas, que están unidos por una membrana, la cual les facilita nadar. Sus alas son largas, llegando a medir hasta unos 2 metros.
Hay 8 especies de gansos y una diversidad de subespecies. De las más conocidas están las siguientes:
Los gansos, son animales omnívoros, consumen esencialmente plantas y granos como cebada, maíz, arroz, avena y trigo, al igual que lombrices y caracoles. De las plantas, prefieren hierbas o brotes del suelo como hojuelas, pepas, raíces, trébol blanco, frutas y vegetales. Asimismo comen maleza, espárrago, algodón y cebolla.
Les gusta el pasto, especialmente el salado y la bermuda, se ayuda con su pico para desenterrar la hierba. Por ello, reciben el apodo de cortadores de césped ecológicos. Pueden lograr consumir hasta 1 kg de alimento diario, no obstante, esto obedecerá a la raza, la edad y la época.
Una característica de los gansos es que puede tomar las plantas que flotan en el agua, aunque en muy raros momentos zambullen su cabeza. La mayor parte del tiempo el ganso lo pasa comiendo. Es poseedor de una molleja bastante poderosa. Deben tener siempre agua limpia y fresca.
Esta ave es originaria de Europa, Asia y zonas de África. Pero, por el hecho de poder domesticarse y su habilidad de adaptación, se ha extendido por todo el mundo. Son acuáticas con la capacidad de nadar y bucear. Es así, que se encuentran fácilmente muy cercanos a costas, ríos y lagos.
A diferencia de otras aves afines, los gansos pasan más tiempo en la tierra que en el agua. Prefieren hábitats como montes, prados, desagües, campos, bosques, sembradíos o patios. Siempre que haya agua cerca, este es un sitio que hace sentir seguro a los gansos, allí se lavan y se reproducen.
En la temporada de invierno emigran hacia el sur de Europa. Igualmente, es un animal que se puede localizar en territorios húmedos y de la costa de Europa, Islas Sajonas, Islandia, Centro de Asia y Mongolia. En Australia, muchos de ellos han conseguido fundar poblaciones bastante sólidas.
El tiempo de reproducción es entre los meses de marzo y fines de abril. La fecundación del ganso ocurre por copulación. En general tienen una pareja fija de por vida. A menos que uno de ellos muera y entonces puede ser relevado.
Este género ubica unos 50 huevos al año, que en determinados casos llegan a alcanzar los 200 gr. El tiempo de incubación es de veintiocho a 30 días, al término del cual eclosionan. Estas crías se sustentan bajo la vigilancia de sus padres. Ya a las 7 semanas de nacidos, comienzan a ser autónomos.
La hembra es la encargada de construir el nido el cual consiste en un hueco en el suelo revestido, en parte, por plumas de ganso, pasto y hojas. La postura es entre los meses de abril y junio, colocando de 6 a 9 huevos, los cuales suelen ser de color blanco y apariencia elíptica.
En general son animales mansos, muy domesticables, muy pocas especies se comportan agresivamente. Obedeciendo a la raza seleccionada, el ganso será una mascota o un animal comestible. Si se adoptan o adquieren antes de las 6 semanas de edad, es más cómodo domesticarlos.
Los gansos se acostumbran a criar para adquirir sus huevos y para consumir su carne y preparar el foie gras, conocido como hígado graso, delicioso plato francés. Pero en ciertos casos, bastante raros, se crían como mascota.
Son animales bastante tímidos, debe írseles enseñando con disciplina. Inicialmente, y para acostumbrarlos a la presencia humana, deben tratarse y atenderse durante unas cuantas veces al día. Si se desean como mascotas, es mejor adquirir siempre un par de gansos.
Mayormente, los gansos son fuertes y no demandan de cuidados específicos. Alcanzan a vivir hasta unos 10 años. Son animales que además pueden aprovecharse como guardianes. Son especies ruidosas, buenos vigilantes, gracias a su grito agudo, si sienten u observan movimientos o personas extrañas.
Si, los gansos vuelan, pero ciertamente, pasan más tiempo en tierra que en el aire. Es en otoño cuando más utilizan esta capacidad, cuando deciden emigrar, para huir del invierno.
Vuelan en conjunto, y curiosamente formando en el aire una V. Los científicos y los gansos han descubierto que pueden llegar más rápido a su destino, si lo hacen de esta forma. Ahorran energía y pueden llegar un 71% más lejos, que si cada ganso lo hiciera por separado.
Se ha evidenciado, que al batir las alas, cada ave genera un movimiento que apoya al pájaro que va a la cola de él. Así, cada ganso ofrece elevación adicional, reduciendo la resistencia del aire para el ave que va detrás, incrementando su poder de vuelo.
El líder que va al frente gasta más energía, pues es el primero que rompe la fuerza del aire. Es así, que cuando el ganso líder se cansa, sale de adelante y se traslada a la parte trasera de la formación. Rápidamente otro ganso ocupa la posición de liderazgo. Cambio que ocurrirá muchas veces en el largo viaje.
No existe ninguna diferencia. Al referirse a ocas, se alude a ocas y gansos. Puede que en determinados lugares, se refieran al ganso como el macho y a la oca como la hembra.
En general no se apartan unos de otros, tampoco hay discrepancia de las características de ambos. Lo que sí existe, es que hay países que utilizan como nombre genérico el de ganso y otros países, como por ejemplo España, el de oca.
Ramos, Marlene. (2021). Ganso. Recuperado el 22 de febrero del 2024, de Faqs.Zone: https://faqs.zone/ganso/
