Tortuga mora
La tortuga mora es una de las especies más extendidas, ya que se puede hallar en países africanos, europeos y asiáticos. Las curiosas líneas que se dibujan en su caparazón dan origen a su nombre científico. La hembra es más grande que el macho. Ambos tienen un poder de orientación asombroso y son capaces de reconocer colores. Sin duda, un curioso animal que vale la pena conocer.
La tortuga mora, conocida científicamente como Testudo graeca, pertenece al género Testudo. Es un réptil que había en países de África, Asia y Europa, y del que se han registrado al menos 17 subespecies diferentes. Presenta un caparazón abultado que mezcla colores verdosos y amarillos.
Un fósil de este animal fue hallado hace algunas décadas en la zona norte de África, y se cree que data de hace 30-150 mil años atrás. Es por ello que muchos investigadores coinciden en que es originaria del continente africano.
En la actualidad, se han visualizado especímenes de este tipo en España, Italia, Grecia, Israel, Marruecos, Jordania, Argelia, Turquía y Túnez. Un dato realmente curioso es su longevidad, ya que hay registro de ejemplares que han superado el siglo de vida.
El Testudo graeca fue identificado en el año 1758, por Carlos Linneo. Pese a que su nombre suele relacionarse con Grecia, la verdad es que esta tortuga no se encuentra muy presente en ese lugar. Los científicos la llamaron así por el parecido de los dibujos y placas de su caparazón, con los mosaicos griegos.
Sin embargo, su apodo común (tortuga mora), hace más alusión a la provincia Mauritania, en la antigua Roma, donde al parecer hubo algunos ejemplares. Actualmente es fácil de hallar en el norte de África, tanto viva como en fósil, pero se ha demostrado que es el único animal de su género que está presente en tres continentes (África, Asia y Europa).
Su gran extensión ha incidido en la identificación de una gran cantidad de subespecies, algunas de ellas catalogadas como especies diferentes. En la lista de subespecies destacan:
Entre los rasgos distintos de la tortuga mora se pueden mencionar:
La tortuga mora hembra es más grande debido a que llegan a la edad sexual más tarde (entre los ocho y diez años de edad). Antes de ese momento continúan creciendo, mientras que los machos dejan de crecer mucho antes.
Otro dato interesante, es que son ectodermos. Esto quiere decir que su temperatura corporal varía de acuerdo a la temperatura del ambiente. Es por ese aspecto que estos animales suelen exponerse durante el día al calor del sol, para calentar su cuerpo, absorber la vitamina D, y agilizar sus funciones metabólicas.
Cuando perciben temperaturas por encima de los 27 grados centígrados, excavan un agujero en medio de la vegetación, o se esconden en cualquier grieta para protegerse del calor.
Vale decir también, que durante el otoño la tortuga mora deja de consumir alimentos por un lapso aproximado de 20 días, para limpiar por completo su tracto digestivo. Posteriormente, en los últimos dos meses del año, inician su periodo de hibernación. Para ello se refugian en sitios protegidos, o se entierran a 20 centímetros de profundidad.
En esa fase, su temperatura idónea es de 5 grados centígrados, aunque se ha demostrado que son capaces de soportar temperaturas oscilantes entre los 2 y 10°C. Si se exponen al frío exagerado, pueden sufrir daños cerebrales o morir.
Por otra parte, se ha descubierto que estas especies tienen una excelente vista, pudiendo diferenciar colores y formas. De hecho, pueden reconocer a personas cuando habitan en cautiverio.
El olfato de este reptil es fino, lo que le permite buscar pareja y alimentos. En el caso de su oído, no está completamente desarrollado, pero sí tienen la posibilidad de percibir las vibraciones en el suelo. Además, cuentan con un preciso sentido de orientación.
A la tortuga mora le fascina pasar el día bajo la luz del sol, y disfruta las temperaturas altas. Es un reptil tranquilo que, en ocasiones, puede derrochar cierta timidez. Pese a ser terrestre, le resulta apetecible pasar un rato en el agua, siempre y cuando sea en sitios con poca profundidad, ya que en realidad aprovechan el agua como hidratación. Si la profundidad es considerable, podría morir.
La dieta alimenticia está basada en abundantes porciones de fibra, calcio y escasa proteína. Cuando se encuentran en sus hábitats naturales, suelen comer flores, hierbas, dientes de león, ramas, y hojas.
En ocasiones pueden ingerir carne descompuesta o animales muertos, al igual que insectos y babosas. Las hembras se caracterizan por comer más carne que los del sexo opuesto.
Se recomienda que las personas que las tienen como mascota que le brinden los alimentos que generalmente encontraría en su hábitat natural. Además, se aconseja que se les brinde una porción de calcio.
No se recomienda alimentarla con grandes porciones de frutas. Al contrario, lo ideal es que sea un alimento esporádico, y en pequeñas raciones.
El hábitat del Testudo graeca comprende ambientes áridos y calurosos. Esto se debe a que son precisamente las altas temperaturas y las tierras con sequía que les permiten mantenerse con vida, y desarrollarse de forma adecuada.
Suelen decantarse por zonas con pocas lluvias y con una gran presencia de arbustos pequeños y matorrales.
Si se va a tener en la casa, es necesario tomar ciertas medidas para prevenir su muerte. Entre ellas, su disposición en una zona cálida, en la cual pueda obtener agua, y, en el mejor de los casos, que tenga un área como arena. Lo importante es que se sienta lo más cómoda posible.
Las tortugas moras son, en gran parte, originarias de España, y se decantan por los territorios con altas temperaturas. Específicamente se pueden encontrar en tres espacios diferentes:
La fase reproductiva de la tortuga mora se puede resumir de la siguiente manera:
La amenaza sobre la tortuga mora está relacionada con la manipulación del ser humano sobre su hábitat: agricultura, urbanismo o incendios ambientales.
Pese a ser una especie que está amenazada, aún continúan vendiéndose en algunos establecimientos de animales.
Cuando se tiene a esta tortuga como mascota, es vital asumir su correcto cuidado, a fin de garantizar su reproducción. Lamentablemente, en la mayoría de los casos esto no ocurre.
Castro, Laura. (2021). Tortuga mora. Recuperado el 22 de febrero del 2024, de Faqs.Zone: https://faqs.zone/tortuga-mora/
