Cisne
El cisne es un ave de elegante cuello, bello plumaje blanco y gran tamaño, que encanta por su belleza y estilizado porte. Verlo extender sus alas para volar es realmente un espectáculo. Considerado símbolo del amor y la fidelidad, ofrece durante el cortejo una serie de movimientos y acercamientos en el agua cual danza romántica, inspiración para el famoso ballet “El lago de los cisnes”.
El cisne es uno de los ejemplares de mayor tamaño de la familia de las aves acuáticas. Su nombre científico es Cygnus, es de morfología vertebrado. Guarda una estrecha relación con los gansos y patos.
A pesar de la majestuosidad que lo caracteriza, tiene comportamientos agresivos y un carácter feroz, sobre todo para defender a sus crías. Acostumbran a vivir en comunidad, pero no muy numerosas, son bastante territoriales, no son vocalizadores, pero emiten ciertos sonidos. Hacen la mayoría de sus actividades de día.
La clasificación de este animal es la siguiente:
Resalta por ser un ave grande, robusta, de plumaje totalmente blanco. Alrededor de los ojos exhibe una mancha negra que asciende por su pico de color anaranjado intenso con bordes negros y una protuberancia de igual tono, en la base de la mandíbula superior. Ostenta un largo, delgado, curvado y atrayente cuello. Posee grandiosas alas muy blancas, hermosas cuando están abiertas.
Su longitud alcanza de 145 a 160 cm. La envergadura, es decir el ancho de sus alas abiertas es de 210 a 240 cm. El peso oscila entre 10 a 15 kg. Tiene patas cortas, palmeadas, de color negro. A pesar de ser aves fuertes sus movimientos en el suelo son lerdos, debido al tamaño de las patas. En cambio, en el aire al volar o en el agua cuando nada es muy ágil, desplazándose pomposamente.
Los machos son algo más grandes y pesados que las hembras. De jóvenes el color del plumaje es entre pardo y gris y el pico gris, ya de adulto adquieren el color blanco señalado. También hay diferencias de colores entre las especies, algunas tienen el pico rojo o negro.
Se conocen varias clasificaciones. Una de ellas establece la existencia 7 especies de cisnes: Cygnus columbianus, dividido en dos especies, el cisne de Bewick y el silbador. Además, el trompeta, mudo, tundra y gritón, estas cuatro de Norteamérica.
Otra clasificación para el Género Cygnus es la siguiente:
Son aves omnívoras, pero prefieren una dieta vegetariana, siendo su comida favorita las plantas acuáticas. Cuando están en el agua comen vegetación submarina como algas, plantas y en ocasiones pececitos. En tierra la dieta consiste en una combinación de plantas, semillas y bayas. Igual ingieren ciertos insectos de ambos hábitats.
Son originarios de Asia central y Europa. Allí permanecen, hasta la llegada del invierno cuando migran hacia Corea, India, África, huyendo del frio. Se han dado casos de poblaciones que en el camino se establecieron en Norteamérica. Generalmente, permanecen en un solo lugar pues le gusta la estabilidad, de preferencia se quedan donde ponen sus huevos. Sus hábitats suelen ser enormes humedales de aguas abiertas, pero no profundas para conseguir sus alimentos. De no encontrarlo, cualquier gran estanque próximo a sus áreas les sirve. El clima de su preferencia es el templado.
Están distribuidos en los hemisferios. En el norte viven especies blancas con pico naranja, y en las sur aves con picos rojos o negros con plumaje mezclado entre blanco y negro. Se pueden encontrar pequeñas comunidades semisalvajes y en jardines y parques.
El cisne es un animal monógamo y desde los 20 meses de edad ya forma parejas. Sin embargo, es a partir de los 5 años cuando alcanzan la madurez sexual. La época del cortejo es en invierno, ambos lo realizan iniciando con movimientos en el cuello, luego nadan juntos, introducen el pico en el agua, emiten roncos sonidos, unen sus caras formando con sus erguidos cuellos una imagen similar a un corazón.
Posteriormente, ocurre el apareamiento. El nido lo hacen entre los dos, próximo al agua, en el suelo, utilizando hojas y ramas pequeñas. La hembra pone de 4 a 8 huevos, excepcionalmente puede llegar a tener 12. Son incubados por 40 días.
El macho vigila garantizando la seguridad de la madre y sus huevos. Estos son de color tenue tornándose azulados y miden unos 115 milímetros. Hay especies donde el macho también tiene un turno para incubarlos.
Al nacer las crías son de tonalidad marrón cenizo; a las pocas horas ya pueden correr y nadar, solo permanecen un día en el nido. Igual son cuidados por los padres varios meses. Lo hacen llevándolos entre sus alas o encima de la espalda para darles calor y mantenerlos lejos de cualquier peligro.
Su promedio de vida es de 8 a 12 años. Son una especie amenazada porque han perdido sus hábitats, están expuestos a mucha contaminación y a la caza por parte de algunos depredadores y del hombre. Algunas especies están en riesgo de extinción.
Estas aves son bastante parecidas, pertenecen a la familia Anatidae, sin embargo, hay muchas diferencias entre ambos. El cisne tiene menos diversidad, solo un género Cygnus y 7 sub especies y se encuentran distribuidas por mayor cantidad de regiones del mundo. El ganso tiene tres géneros y 22 sub especies, encontrándose únicamente en América del Norte, Europa y Asia.
En cuanto a su fisonomía, el cisne es más grande, generalmente es completamente blanco, algunos negros. Su cuello tiene mayor longitud y posee una marcada curva que semeja la letra S. Además, tiene las patas más cortas. El ganso por su parte, puede ser de colores variados negro, gris o pardo, con regiones del cuerpo blancas como el vientre y cola inferior.
Sus patas son más largas, aunque es un animal de menor tamaño. También el cuello es más corto y es recto. Referente al comportamiento, el cisne se siente incómodo en la tierra, prefiere pernotar en los cuerpos de agua o bosques húmedos. El ganso disfruta tanto el agua como la tierra.
Otras diferencias son que el cisne opta por una dieta vegetariana acuática, anida después de cumplir los tres años de edad, su familia llega a desintegrarse en ciertas circunstancias y no todos deciden migrar. Su longevidad es de máximo 12 años.
El ganso consume dieta vegetariana terrestre, comienza su actividad sexual a una edad más temprana, a los dos años. Sus familias permanecen unidas a lo largo del tiempo. Casi la totalidad de ellos son aves migratorias. Pueden llegar a vivir 24 años en estado silvestre y más en cautiverio. A nivel de población mundial, la de los gansos es mayor, muchos cisnes están en peligro de extinción.
Si pueden volar, de hecho, es el ave acuática que alcanza mayor velocidad, unos 100 Km por hora. Lo hacen a elevadas alturas deslizándose con mucho estilo, con ritmo lento en las alas y manteniendo el cuello estirado. Migran en manadas organizándose en forma de V; todo el conjunto conforma un escenario magnifico digno de ser admirado.
Del Valle, Numiralda. (2021). Cisne. Recuperado el 22 de febrero del 2024, de Faqs.Zone: https://faqs.zone/cisne/
