Boa constrictor

Nombre científico: Boa constrictor
Boa constrictor » Qué es, características, qué come, hábitat, reproducción

El boa constrictor es una víbora muy grande y gruesa. Está calificada como invulnerable y fuerte. Es de las más conocidas y temidas en todo el mundo. Atrayente por lucir una de las manchas más distintivas en los reptiles. Teniendo en cuenta el medio donde quiera ocultarse, su cuerpo suele ser plomizo, verde, carmesí o dorado.

¿Qué es un boa constrictor?

El boa constrictor o boa constrictora es un réptil no venenoso. Pertenece a una estirpe tropical de serpientes, que constriñe o aprieta a sus presas para matarlas. De allí toman su raro nombre. Todas matan a sus presas, asfixiándolas, al enrollarse a su alrededor.

Hoy por hoy, es la única variedad de la especie Boa, la cual está especificada en dos familias, las pitones y las boinae. La boa no suele agredir al hombre. Se ocupa, principalmente, de disminuir la cantidad de los roedores que afectan el ecosistema, ejemplo, la agricultura.

Por su gran tamaño, tiene pocos depredadores. No es tan grande, como para prender a un ser humano. En caso de que lograra una posición adecuada y se enrollase en el cuello de una persona, podría sofocarla. Pero no es, en general, una amenaza para las personas, aun llegando a estar cerca de ellas.

¿Cuál es su taxonomía?

Se clasifica científicamente de esta forma:

¿Cuáles son las características del boa constrictor?

El rasgo más destacado de la boa es su modo de matar. Atrapa al animal con su boca, lo sacude contra una zona dura. En seguida, enrosca su cuerpo a la presa y constriñe sus músculos, oprimiéndola fuertemente. Así, logra detener el corazón del animal, no llega sangre al cerebro y la muerte ocurre en segundos.

Mide de 5 a 6 m, con raros casos donde alcanzó los 10 m, de largo. La hembra pesa de 10 a 15 kg, viéndose especies de hasta 27 kg. Su cuerpo lo protegen escamas, variando su color, según su entorno y sub especie. Su lomo exhibe, diamantes, elipses y anillos, en tonos como crema, negro, castaño, rojizo y gris.

La boa constrictora goza de 3 marcas distintivas. Primero una línea, que arranca en la boca, terminando detrás de la cabeza. Una segunda mancha con forma de triángulo ubicada entre los ojos y la boca, la tercera estampa es una prolongación del triángulo oscuro por detrás del ojo e inclinándose hacia la mandíbula.

Poseen una cabeza larga y triangular, con franjas negras que parten desde los ojos hasta el lado posterior de la mandíbula, lo mismo que en la parte superior de la cabeza. Tiene dientes curvos de gran tamaño, con los que agarra a las presas. Evidencia un patente dimorfismo sexual, la hembra de mayor tamaño que el macho.

Contrariamente, la cola del macho, es más prolongada que la de la hembra ya que en ella se encuentran los hemipenes. Esta serpiente carece de párpados y oído externo, aunque si posee oído interno, capaz de detectar sonidos de baja frecuencia. Así como captar ondas sonoras trasferidas a través del terreno.

¿Cómo es su comportamiento?

La boa es una culebra solitaria y nocturna, interactúa muy poco con sus conspecíficos. Solamente se une a la hembra, en el período que dura el apareamiento. El día lo pasa oculta en planatas o troncos huecos. Se muestra en las noches cuando sale de cacería, y en época de frío, se vuelve casi inactiva.

En su mayoría son terrestres, pero trepan a las matas y les gusta tenderse en sus ramas y tomar el sol desde donde embosca a sus capturas. Además entran al agua y son buenas nadadoras. El tono de su piel, ofrece a esta boa constrictora un camuflaje seguro. Transita inadvertida en la selva y en los montes donde mora.

Percibe los estímulos quimio sensoriales del entorno, con su órgano vomeronasal ubicado en la zona alta de su boca. Por ello, mueve y saca su lengua de continuo. Ataca si se siente amenazada. Su dentellada no es mortal, pero, si dolorosa. Es un depredador de emboscada, espera mansamente que la presa se acerque.

Las boas engullen su comida, sin masticar. Empiezan con la cabeza, y luego el resto del cuerpo. Pueden dislocar el área de su mandíbula para poder tragar la presa completa, aún animales más grandes que ella. El proceso digestivo, puede tomar de 4 a 6 días.

¿Qué come?

Las boas constrictoras son, dentro del ámbito de los reptiles, una de las mejores comedoras. Muy rara vez muestran problemas de alimentación. En general, consumen tanto alimentos vivos como muertos. Posterior a una comida copiosa, una boa no requiere de alimentos por semanas.

Es un animal carnívoro. Se incrementan fácilmente en los sitios donde hay alimentos de su gusto, como roedores y aves cantores. Igualmente se alimentan de lagartos, diferentes especímenes de aves, vampiros, ratas, primates, cerdos salvajes, ardillas, zarigüeyas y otros pequeños mamíferos.

La alimentación de una boa varía en la medida que crece, aumenta en tamaño, al igual que aumenta el tamaño de sus presas. Y esta serpiente crece toda su vida, que suele ser de 20 a 30 años.

La categoría de depredador del bosque, de este animal, es equivalente a la del tigre o águila arpía. Si bien, han sido señalados de comer aves o perros, la boa constrictora no está calificada para matar o comer ganado.

¿Cuál es el hábitat del boa constrictor?

Esta serpiente ocupa una gran multiplicidad de hábitats, desde bosques tropicales a territorios desérticos. Por lo que suele ser vista en llanuras, bosques tropicales, prados, matorrales, regiones isleñas y tierras de cultivo.

También, es vista en lugares húmedos y lugares con poco monto de agua. Es diestra para el nado, aunque, en contraste con otros reptiles, no lo hace frecuentemente. Elige, de preferencia, tierra firme, con hábitos arbóreos y terrestres.

La selva le ofrece factores de su gusto, como cobertura natural ante los depredadores, temperatura, humedad y disponibilidad de presas. Los humanos han tomado parte del hábitat natural de la boa constrictora. Esto la ha obligado a que se adapte a áreas cultivadas y urbanas.

Distribución

Su área de distribución alcanza el territorio americano, comenzando en el norte de México hasta la Argentina, encerrando las islas del Caribe. Es México, uno de los países donde abunda más, tanto en los estados del sur y sur este, como en el centro de la nación. Asimismo, a lo largo de los declives del Golfo y del Pacífico.

Puede ser encontrada en muchos ambientes, con alturas entre los 0 y 1.500 m.s.n.m. Otro factor que cambia es el clima, sustancialmente, como las zonas de distribución de esta especie.

¿Cómo se reproduce?

El boa constrictor logra la madurez sexual a los 2 o 4 años. Ambos, macho y hembra son polígamos, pueden poseer diferentes parejas en una misma etapa reproductiva. En la época de verano, entre abril y agosto, suele acontecer el apareamiento. Las boas, mayormente, no se procrean cada año.

Cuando llega el tiempo de fertilidad, es la fémina quien inicia la segregación de feromonas que salen por los genitales, para conquistar a los machos. Ella asume una postura austera particular. En tanto, el varón se desplaza perezosamente alrededor, completamente vigilante a los desplazamientos de ella.

Si la dama es asertiva, él pasa por arriba de ella y pacíficamente la constriñe. No hay ovulación, hasta que el enamoramiento no haya iniciado. Después de un prolongado espacio de coqueteo, el varón mete uno de sus 2 hemipenes en la hembra y coloca su semen.

Puede que la ovulación no ocurra, pero, la hembra estanca los espermas, hasta que los ovarios liberan los óvulos. La boa es ovovivípara, los embriones maduran dentro del cuerpo de la madre. La hembra, en estado de gestación, que dura unas 16 semanas, muda su piel. Da a luz de 20 a 60 crías, de unos 30 a 40 cm.

¿Cómo respira el boa constrictor?

El boa constrictor tiene una glotis, hendidura detrás de la lengua, que se comunica con la tráquea. En contraste con los mamíferos, este orificio, se mantiene cerrado, exceptuando cuando respira. Para inspirar, la boa retrae los músculos entre sus costillas.

Respecto a sus pulmones, estos no están retirados de la cavidad abdominal, ya que carece de diafragma. Tiene un pulmón que está cerca de la cabeza y que cumple funciones respiratorias. El otro está orientado hacia la cola y es solo una bolsa de aire.

¿Está en peligro de extinción?

La boa constrictora no aparece en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Sin embargo, si está incluida en el Apéndice II de CITES, donde se encuentran las especies que están en riesgo de extinción. Se considera una variedad amenazada, debido a que su número de individuos ha disminuido mucho.

Las causas primordiales es que tienen un alto valor comercial. Son especies que despiertan interés, gracias a sus coloraciones. Asimismo son apresadas por su carne, como mascotas o uso de su piel en la elaboración de zapatos, carteras, enseres para vestir, y otras piezas.

¿Cómo citar este artículo?

Ramos, Marlene. (2021). Boa constrictor. Recuperado el 22 de febrero del 2024, de Faqs.Zone: https://faqs.zone/boa-constrictor/

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  • Escrito por: Marlene Ramos
  • Categoría: Biología