Agentes geológicos

Desde el inicio de la humanidad han existido culturas con diferentes costumbres y leyendas que han intentado dar explicaciones a las transformaciones sufridas por la superficie terrestre. Sin embargo, la explicación científica a estos cambios ocurre en el siglo XIX estudiándose la noción de agentes geológicos como los responsables. En la actualidad, se posee una mejor comprensión de los procesos internos y externos que intervienen. Aunado a los avances tecnológicos, se ha podido saber más sobre los orígenes y características del relieve.

• Los agentes geológicos son los encargados de generar el relieve y moldearlo

¿Qué son?

Los agentes geológicos son medios o mecanismos que modelan los espacios de las áreas de la corteza terrestre. Actúan en ella modificándola, alterándola, transformándola y confiriéndole formas variadas. Se distinguen dos tipos de agentes geológicos: los internos que generan el relieve y los externos quienes lo moldean.

Estas reformas son producidas con bastante dilación, muchos de ellos tardan miles de años en percibirse. Los agentes geológicos intervienen sobre el plano terrestre de modo que forman un ciclo.

En una etapa inicial el terreno se quebranta, se dividen las rocas y el suelo es erosionado. En una segunda etapa, la materia prima desprendida es transportada, y en una tercera son precipitados.

Esta gestión tiende a devastar el relieve presente, ya que traslada los materiales a otras regiones. Las depresiones suelen llenarse con este material, para conseguir una zona homogénea donde los agentes geológicos no intervengan por no haber relieve. Pero este escenario ideal no se alcanza, pues los procesos internos forman perennemente prominencias.

¿Cuáles son sus características?

La acción geológica, interna y externa, provocan cambios en los paisajes al alterarse la corteza de la tierra. Los paisajes lo conforman las montañas, ríos, desiertos, médanos, selvas, cascadas y otros.

Los agentes geológicos externos, dependen de la energía solar, es su motor. Se encargan de modelar los relieves rebajando o nivelando los terrenos altos y rellenando los bajos.

Los agentes geológicos internos, son movidos por la energía interna de la tierra. Contrario a los anteriores, levantan relieves, incrementan los desniveles. Crean grandes depresiones, montañas o volcanes,

¿Cuáles son los agentes geológicos externos?

La energía del sol es la garante de que se produzcan estos agentes. Cuando los rayos del sol inciden, desde diferentes ángulos e intensidad, inducen acorde a la latitud, una variabilidad térmica.

Los agentes geológicos externos son: viento, agua, atmósfera, glaciares, seres vivos. Para ser uno de estos, se debe ser capaz de realizar los procesos geológicos que se ejecutan de múltiples formas. Sin embargo los principales son: la erosión, meteorización, transporte, y sedimentación.

Estos agentes geológicos son de dos tipos, físicos y químicos. Los físicos alteran la forma mientras que los químicos transforman la estructura química de los cuerpos o espacios sobre los que interviene, como por ejemplo, las rocas. Es así, como un panorama consigue ser tallado por la gestión de diferentes procesos, que pueden o no, suceder a un mismo tiempo.

¿Cuáles son los agentes geológicos internos?

Los elementos internos son impulsos dentro del planeta que ocasionan la distorsión de la corteza terrestre, entre los que destacan:

• Volcanes: Rendijas profundas en el terreno, por donde emerge al exterior el magma: Composición de materia fundida con aportes de agua, gas y partes pequeñas de rocas. Si llegan al exterior, se origina un volcán, dándose una erupción volcánica. El magma mana al exterior, depositándose y generando una elevación o cono volcánico. El orificio por donde brota se llama cráter.
• Terremotos o seísmos: Movimientos bruscos de las capas de la tierra. Son dadas por fracturas y traslados de masa rocosa dentro de la corteza terrestre. Se libera mucha energía de forma violenta y, a veces, demoledora. Hipocentro es la zona interna donde se produce el terremoto. La vertical del hipocentro en la superficie se llama epicentro, aquí el terremoto es más agudo.

Otros fenómenos coligados a la geológica de placas, permiten la formación de las serranías y de las depresiones en el mar

¿Qué agentes geológicos modifican el paisaje?

​Estos agentes modificadores pueden ser activos o pasivos:

• Pasivos: Provocan la desintegración de la roca, sin desplazar las fracciones. Son agentes atmosféricos como saturación, temperatura, oxígeno, y otros.
• Activos: Son aptos para desmenuzar una roca y mover sus fragmentos, entre ellos:
  • Agua. Opera de muchas maneras: En forma de lluvia desgasta y arrastra el suelo. Aguas de mar, abrasión por acción de olas y corrientes. Aguas continentales, como torrentes y ríos, de diferente fuerza. Hielo, franjas glaciares y peri glaciares. Aguas profundas originarias del agua de lluvia filtrada al interior.
  • Viento. Impulsa arenas pequeñas que al rebotar contra los peñascos los desgasta.
  • Seres vivos. Muchas acciones humanas alteran y sustituyen el paisaje.

¿Qué provocan los agentes geológicos químicos?

Los cambios constantes en el relieve de la tierra encierran alteraciones mecánicas y químicas. Debido a que, mayormente, estos factores son manifestaciones meteorológicas al proceso se le conoce, como meteorización.

De esta manera encontramos:

• La meteorización mecánica o física. En esta ocurre una descomposición, carente de cambios en la constitución química mineral de las rocas. Es el caso de la erosión originada por el agua.
• La meteorización química. Altera la constitución sintética de las partes minerales de la piedra como la alteración de la caliza, carbonato de calcio, que causa yeso, sulfato de calcio. Causa una reducción de la unión de los granos minerales favoreciendo la acción de los agentes físicos. Disuelve compuestos que lleva el agua, dejando la roca permeable, que facilita la división.

Crea piezas mayores que la original propiciando relajación y expansión sub superficial que hace que la superficie se desprenda.

Es importante destacar que es el agua, el agente químico más importante, en estos procesos ya que actúa como oxidante, hidratante y disolvente. Procede sola, o como transportadora acarreando en solución, oxígeno, dióxido de carbono o mezclas orgánicas derivadas de la actividad humana.

¿Por qué son importantes?

Porque son los garantes del pausado y creciente progreso al que está sometido el área planetaria generando formas externas nuevas. El material destruido por la meteorización se transporta y sedimenta. Se originan nuevos componentes, en una sucesión de procesos básicos del ciclo geológico.

Debe señalarse que los agentes geológicos tienen un papel doble, pues también son dañinos al relieve. Este aumento en la aparición de nuevas geo formas, como la transferencia de material sólido en el espacio terrenal, pareciera nada significativo desde la perspectiva del ser humano. No obstante, estos procesos atropo geo morfológicos traen consecuencias en el medio con implicaciones en la sociedad.

En ciertos casos los efectos son de naturaleza local. En otros casos las consecuencias se muestran en amplias superficies. Ejemplo de ellos es la inestabilidad de las geo formas artificiales. Son vacíos y aglomeraciones que pueden establecer formas inestables, ocasionando derrumbes y deslizamientos.

Asimismo, las nuevas formas establecidas ayudan al depósito de aguas y residuos impuros, a la contaminación de aguas subterráneas, erosión urbana y desbordamientos e improductividad de los suelos. De esta forma, contribuyen a la aparición de riesgos para la salud y seguridad humana.

¿Cuáles son las consecuencias de los agentes geológicos?

Estas actividades dan lugar a estructuras geológicas de gran envergadura. Generan relieves importantes, inclusive originan grandes reformas de la superficie, como erupciones. En ella los volcanes cambian la topografía, brusca e instantáneamente.

Los agentes exteriores obran en las estructuras creadas por el dinamismo interno, alterándolas, lo que da lugar a otras formas de relieve mediante la actuación de los procesos geológicos.

En diversas situaciones, los cambios se ocasionan muy lentamente y los seres humanos no los perciben notablemente. Es la labor de los glaciares, el viento o las aguas subterráneas.

Teniendo en cuenta su forma, están los levantamientos positivos, como montañas, o levantamientos negativos, como valles. Sin embargo, los agentes externos logran constantemente emparejar el terreno. Desgastan el relieve positivo y depositan materia en los negativos.

Curiosidades

Son objeto de estudio de varias disciplinas. La labor de los agentes geológicos es examinado por la geodinámica externa, las muchas formas del relieve planetario, causas evolutivas y tallado de las áreas, los estudia la geomorfología.

Han actuado en la corteza terrestre, desde millones de años, dos fuerzas contrapuestas pero suplementarias. La interna, que resulta del empuje del interior del planeta, exhibe labores constructivas. La externa, que se libera por energía solar, tareas destructivas.

Cualquier agente externo, contrarresta o atenúa la actividad de los agentes internos sin producir jamás un equilibrio constante a ras con las épocas geológicas. Constituye, así, el ciclo de fenómenos geológicos de la litosfera.

Ejemplos

Entre las estructuras geológicas de gran envergadura se encuentran las hermosas cordilleras, surgidas por actividad de la tectónica de placas. Así como las islas marítimas de base volcánica y los cráteres en los continentes.

De igual modo la manera en la que las rocas quedan dispuestas, otorga la fundación de múltiples y diversos paisajes; incluso en el mismo ejemplar de rocas y la misma atmósfera.

También, las costas elevadas favorecen la figura de acantilados, en donde la erosión marina es absoluta. Por el contrario, las costas bajas favorecen la constitución de playas. Son paisajes donde el proceso más trascendente es la sedimentación.