Comadreja
La comadreja es un mamífero muy pequeño, pero con una gran agilidad y astucia que le permite cazar presas de tamaños bastante superiores a ella. Es catalogada como agresiva, pero es realmente tierna y huidiza. Posee características y comportamientos particulares, que le confieren gran notoriedad. A continuación, una interesante información referente a este animal.
La comadreja es un mamífero carnívoro (el más pequeño de ellos), perteneciente a la familia de los mustélidos. Científicamente se le conoce como Mustela nivalis, y es un animal silvestre muy semejante a la zarigüeya.
Es cazadora, de movimientos rápidos y prestos. Se mantiene activa de día, pero de noche alcanza la mayor actividad. Tiene un oído y olfato muy afinado. No hiberna.
La comadreja pertenece al reino Metazoa, en el cual se incluyen organismos pluricelulares. Gran parte de ellos formados por millones de células que no poseen pared celular. También son eucariotas, lo que implica que el material genético de dichas células se encuentra en un núcleo que pertenece a ellas mismas. El resto de su información taxonómica comprende:
Se encuentran registradas 18 especies de comadrejas, iguales en hábitos, pelaje y tamaño. Algunas de las pertenecientes a la familia son:
Es un animal pequeño y alargado, pero con porte estilizado. Su longitud, desde la cabeza a la punta de la cola oscila entre 20 y 45 cm. Posee mucha flexibilidad en su cuerpo, siendo la hembra de menor tamaño, con un peso de 40 a 65 g. El macho, por su parte, alcanza entre 60 y 170 g.
Su peculiar cabeza es pequeña y semiplana. El rostro es bastante corto, los ojos pequeños y la nariz reducida. El cuello es largo y sus diminutas orejas tienen forma redondeada.
La comadreja está cubierta con un tupido pelo. Por encima, incluyendo la cola, es de color canela. Por el abdomen y pecho, el pelaje es blanco con un par de manchas marrones. Las patas son cortas pero muy fuertes, constan de cinco dedos con uñas filosas. La larga cola es utilizada para agarrarse y trepar como si fuese otra mano.
La comadreja es activa e inquieta, pero solitaria o de grupos familiares reducidos en los periodos de reproducción. Se desplaza dando saltos y corriendo, puede trepar, nadar, bucear y pescar si es necesario. Es territorial, protege su terreno con heces y orina. Los machos ocupan una extensión de unas 34 hectáreas de terreno; el de las hembras es más reducido, como de 12 hectáreas.
Allí instala el albergue que puede ser alguna edificación abandonada si es época de lluvia o un hueco, cueva, muro en época de verano. No le interesa si ya fue construido y habitado por otro animal. Tampoco le importa mucho las características del ambiente porque se adapta a muchos tipos. Lo fundamental es que cuente con alimentos.
Generalmente, tiene pautadas las rutas por donde va a cazar. Se vale de sus habilidades para trepar arboles buscando huecos donde meterse, lo cual logra fácilmente por su tamaño y flexibilidad corporal. Es experta capturando animales, los identifica oliéndolos, los inmoviliza y luego las mata mordiéndole la nuca. Además se mete en depósitos de agua y nada buscando comida.
Un aspecto destacable en el comportamiento de la comadreja es que tiene la habilidad de hacerse la muerta hasta que pasa el peligro. Esta estrategia es utilizada por muy pocos mamíferos y se denomina tanatosis.
Las comadrejas tienen una alimentación variada, comen principalmente ratones, ratas, topos. Si tiene necesidad captura insectos, reptiles, anfibios, pequeñas aves, pollitos, frutas.
Como es muy voraz, ágil y astuta se lanza a la aventura de cazar animales que le quintuplican su tamaño como conejos y liebres. También suele beber la sangre de las presas que captura.
Por su variable menú, se dice que la comadreja es omnívora, no obstante están clasificadas como carnívoras. Debido a lo acelerado de su metabolismo requiere alimentarse varias veces al día.
Motivado al dimorfismo sexual, se pueden precisar diferencias importantes en la preferencia alimentaria de machos y hembras. Ellas son más dependientes de los microtinos o sea ratones o ratas de agua.
Se adapta a distintos ambientes, aunque prefiere los campos de cultivo o lugares donde encuentre piedras, muros o estructuras en ruinas. También selecciona sus hábitats por la abundancia de micromamíferos, y si están próximos a matorrales, hierbas o campiñas, mucho mejor. Descarta los espacios pantanosos, boscosos o cerrados. Prefieren zonas abiertas y amplias.
La comadreja es un mamífero distribuido por casi todos los continentes. En América, se extiende en el norte por Canadá, excluyendo las costas este y oeste. En Estados Unidos se encuentran en el norte centro oriental. En todos los países de sur América habita la comadreja overa, de alto valor biológico.
En Europa las hay en todas las regiones menos en Islandia, Irlanda e islas Canarias. Específicamente en España viven or todo el territorio peninsular, destacándose la parte de Murcia, en Mallorca, Menorca, Ceuta y Melilla.
En Asia, se extiende desde los Urales hasta el extremo oriental de Rusia, al norte de los Himalayas. Fue llevada artificialmente a varias islas mediterráneas. También se encuentra al norte de África.
El periodo de celo es bastante largo, inicia en enero prolongándose hasta inicios de octubre siendo la primavera el lapso más acentuado. En este tiempo los machos se pelean entre sí disputándose el privilegio de aparearse con la hembra. La gestación es corta, dura entre 34 a 37 días.
La comadreja es uno de los pocos mustélidos en el que no ocurre el fenómeno de la implantación retardada o diapausa embrionaria. Se trata de una estrategia reproductiva mediante la cual el blastocito embrionario se queda en período de dormancia, suspendiéndose su desarrollo y excediéndose el período normal de gestación.
Por lo general el parto ocurre en marzo o a mediados de diciembre, sin embargo no son extraños algunos entre mayo y junio. Habitualmente nacen de 4 a 8 crías, con posibilidad de ser muchos más. Desde este momento los machos dejan a la familia. Los recién nacidos son minúsculos, pesan de 1 a 3 gramos, son lampiños y tienen los ojos cerrados.
Son amamantados hasta las 12 semanas, pero desde la cuarta complementan la leche con carne. Las hembras poseen cuatro pares de mamas. A los 11 días empieza la primera dentición la cual se completa a los 21. Ya a los 28 días empiezan a sustituirla por los dientes definitivos, este proceso culmina a las 10 semanas.
Abren los ojos a partir de los 26 días, al mes salen a jugar, a la séptima semana empiezan a cazar. Se independizan al final del verano y a los 3 o 4 meses alcanzan la madurez sexual. Cabe destacar que los vínculos entre las hembras madres y sus crías se limitan meramente a la etapa de lactancia es decir, algo más de 2 meses.
Esta especie no se encuentra en peligro de extinción, están en las listas oficiales como No Amenazada. No obstante algunos tipos como la comadreja europea están seriamente en riesgo. Se considera necesario tomar previsiones y acciones de protección.
No puede obviarse el hecho de que la comadreja constituye presa para muchos carnívoros como lobos, zorros, visón. También para algunas aves rapaces. Desde que nacen están en riesgo de ser devoradas.
Por otra parte, en ciertas regiones es predecible que las variaciones del clima originen efectos nefastos en los esquemas de distribución y profusión de la especie. El periodo de vida de la comadreja es bastante corto. Cuando vive libre, pocas veces llega a los dos años. Si está en cautiverio, es posible que pueda superar los ocho años.
Castro, Laura. (2020). Comadreja. Recuperado el 22 de febrero del 2024, de Faqs.Zone: https://faqs.zone/comadreja/
