Aceite de aguacate
El aguacate, también conocido como palta, además de ser un delicioso alimento con muchas propiedades, nos proporciona un maravilloso y útil aceite muy cotizado en la actualidad: el aceite de aguacate. Es una alternativa para quienes desean experimentar nuevos sabores y aromas. Se utiliza en la cocina, es beneficioso para la salud y para el cuidado corporal. Estudios realizados han demostrado que ha sido usado desde hace más de 12.000 años por los primitivos mexicanos. Ellos, además de consumir la fruta en su dieta diaria, utilizaban y valoraban grandemente el fino aceite que le extraían
Es un aceite comestible vegetal que se extrae del aguacate, especialmente del mesocarpo o pulpa la cual es prensada para producirlo. El mayor porcentaje del extracto lipídico se obtiene de esta parte de la fruta. De las otras partes también se puede sacar, pero en mínimas cantidades.
El aceite de aguacate se elabora por sus características nutricionales y también porque sirve para usos específicos como cuidar la salud y prevenir ciertas enfermedades. Por esto es catalogado como un aceite funcional.
Su composición depende de varios factores como: la región donde se encuentre, la variedad, el estado de maduración y el proceso empleado para extraerlo. Así que no todos los aceites de aguacate son iguales. En países como Estados Unidos y México, primer productor de aguacate, es parte esencial de la gastronomía.
El aceite de aguacate se produce a partir de la pulpa del aguacate maduro, fruto de origen tropical, específicamente del sur de México. Su nombre científico es Persea Gratissima; posiblemente existe desde los años 5.000 a.C.
El árbol de aguacate puede alcanzar una altura de 20 metros produciendo al año aproximadamente unos 120 aguacates. Un importante porcentaje de ellos son destinados a la producción de aceite. Una vez cosechados debe tenerse especial cuidado con la fruta ya que es bastante perecedera debido a que el periodo de maduración es corto, oxidándose rápidamente.
Cabe mencionar que el procesamiento de aceite de la variedad de aguacate Hass es uno de los más cotizados, convirtiéndose en una pujante industria dentro de los aceites vegetales. Su participación en el ámbito industrial alimenticio, cosmético y farmacéutico se ha incrementado considerablemente con resultados altamente rentables para los países productores como México.
Es un líquido de tonalidad dorada, de contextura espesa, considerablemente suave, bastante graso, penetrante, pero de fácil absorción. Tiene un sabor tenue, por lo que al utilizarlo para aderezar no altera el sabor propio de los alimentos.
No posee lactosa, azúcares, edulcorantes, proteínas de leche ni huevo. Se conserva en lugares secos, fresco, en ambiente natural, sin necesidad de refrigeración. Después de usado se debe cerrar muy bien el recipiente y protegerlo de temperaturas elevadas. Generalmente, tiene una duración de hasta un año. Si llegase a dañarse antes, se nota por el cambio de olor.
Entre las importantes propiedades del aceite de aguacate sobresalen su elevado poder antioxidante, la riqueza en aceites monoinsaturados como ácido oleico, poliinsaturados y saturados. Conjuntamente con el aceite de soya y de canola, posee buenas cantidades de ácido linolénico permitiéndole mantener las ventajas del colesterol beneficioso HDL.
Está exento de colesterol, tiene omega-9, omega-6 y gran cantidad de vitaminas: A, B1, B2, B3, E, D, K. Posee betacaroteno, carotenoides como luteína y, Fitoesteroles como beta sitosterol. También fibra, proteínas y ciertos minerales: hierro, potasio, magnesio, fosforo.
El aceite de aguacate tiene muchos usos; algunos no muy conocidos ni explotados comercialmente, pero día a día se han ido descubriendo con extraordinarios resultados. Se destaca especialmente su utilidad para el cabello ya que es un producto natural excelente para su cuidado. Aplicarlo frecuentemente ayuda a mantenerlo hermoso, saludable, sedoso, hidratado y con mucho brillo.
Evita el Frizz, horquetillas o puntas abiertas; lo protege de la acción solar, del uso constante del secador, evita su caída y aligera el crecimiento. Por si fuera poco, alivia la caspa, cuida el cuero cabelludo y retarda la aparición de las canas. Se aplica en forma de mascarilla, champús, acondicionadores. Además, se puede emplear directo en el cabello extendiéndolo con la mano, dejar un rato y lavar.
También el aceite de aguacate se explota en cosmetología para elaboración de cremas, mascarillas, lociones. Mejora el acné y es ideal para la piel seca porque la nutre dándole suavidad y elasticidad. Por ende, sirve para prevenir las arrugas, las estrías, restaurar los codos secos y los talones agrietados confiriéndoles una hidratación profunda.
En el campo de la salud son variadas sus aplicaciones. Se recomienda para afecciones en pieles sensibles como la psoriasis. Es un antioxidante beneficioso para la salud cardiovascular.Contribuye a controlar los niveles de azúcar y a expulsar sustancias tóxicas del organismo.
Por sus propiedades nutritivas es un alimento muy sano. Sirve como aceite de cocina y como ingrediente en ciertas preparaciones templadas o frías tales como patés, salsas, ensaladas, pescados a la plancha, arroces, verduras salteadas. Constituye un complemento ideal para una dieta equilibrada.
El aceite de aguacate se hace de forma casera e industrial. Muchos estiman que el elaborado en casa es mejor, más puro y conserva todas sus propiedades. Hay varios procesos para hacerlo. El más utilizado es el que utiliza la pulpa del aguacate maduro. Esta se retira de las cascaras y de la semilla, luego se licua hasta convertirla en un puré, el cual se cocina a fuego lento.
Durante la cocción, el aceite empieza a separarse subiendo a la superficie. Al oscurecerse toda la mezcla se retira del fuego, deja reposar y posteriormente se tamiza en un colador de tela. Lentamente se recolecta todo el aceite en el envase receptor.
En otro proceso se utilizan las conchas del aguacate maduro a las cuales se les quita la pulpa, se cortan y se exprimen hasta que empiece a gotear el aceite. De ser necesario se filtra.
A nivel industrial también existen varios métodos para extraer el aceite de aguacate. Igual se utiliza la pulpa de aguacates maduros convertida en purés deshidratados mediante microondas y por horno eléctrico. El aceite extraído de esta forma posee lo esperado en relación a propiedades físicas y químicas.
Otro método utiliza una serie de equipos como molino triturador, termobatidora horizontal, bomba de trasiego, decantador centrífugo horizontal, tamiz vibratorio y separadores centrífugos verticales. Un personal especializado procesa la materia prima extraída de diferentes tipos de aguacates hasta obtener el aceite. Así se adquiere un aceite de muy buena calidad, de forma rápida y con poca inversión.
Una de sus mejores ventajas es que es un aceite natural que se puede elaborar fácilmente en casa resultando muy económico y sin aditivos dañinos. Además, tiene una serie de beneficios tanto para la salud como para la belleza corporal en general, tal como se mencionan a continuación.
La popularidad que actualmente tiene este aceite ha incrementado sus ventas y los establecimientos donde adquirirlo. Si se requiere para uso culinario es fácil comprarlo en hipermercados, supermercados o en tiendas de alimentos naturales.
El elaborado para usos cosméticos es más fácil encontrarlo en tiendas online solicitándolo por internet. Además, los hay en algunas tiendas físicas. Para ambos usos, están disponibles en diferentes calidades. Los aceites prensados en frío suelen ser más costosos.
Hay aceite de aguacate en diversas presentaciones, marcas, precios; aceite de aguacate extra virgen y de procedencia ecológica. Se sugiere seleccionar el aceite envasado en recipientes de vidrio opaco, verificar en la etiqueta si es el tipo de aceite deseado y seguir las instrucciones de uso.
Los sitios web publican gran cantidad de ellos especificando sus características para facilitar la elección del comprador. Igualmente aparecen opiniones de los consumidores del producto y la valoración que le conceden.
El aceite de aguacate no engorda, al contrario, es recomendado para personas que tienen un régimen dietético. Por su propiedad termogenética se considera un quemagrasas. A pesar de poseer muchas calorías que lo convierten en un alimento energético, tiene otras ventajas como sus grasas monoinsaturadas las cuales son absorbidas por el organismo.
Para lograr bajar de peso se recomienda consumir solamente dos cucharaditas de aceite por ración. Asimismo realizar ejercicios regularmente, conjuntamente con una alimentación sana.
Castro, Laura. (2020). Aceite de aguacate. Recuperado el 22 de febrero del 2024, de Faqs.Zone: https://faqs.zone/aceite-de-aguacate/
